Ringo Bonavena

Oscar Natalio Bonavena (Buenos Aires, 25 de septiembre de 1942-Reno, Estados Unidos, 22 de mayo de 1976), conocido públicamente como «Ringo» Bonavena, fue un boxeador de peso pesado argentino, actor y cantante.

Nacido en Buenos Aires, comenzó su carrera como boxeador amateur a finales de la década de los 50', desde mediados de los años 1960 hasta inicios de los años 1970 fue uno de los principales contendientes al título mundial. Junto a su carrera, su fama también se incrementó dándole otras ocupaciones como la actuación o la música. Bonavena falleció a causa de un disparo en una disputa con un mafioso siciliano a mediados de los años 1970 dejando un gran legado cultural en Argentina.

Biografía

Bonavena nació en el barrio Boedo, Buenos Aires, el 25 de septiembre de 1942. Fue hijo de inmigrantes italianos. Después de finalizar los estudios primarios, empezó a trabajar como vendedor de la línea Coca-Cola en el estadio Tomás Adolfo Ducó.^[2]

Carrera

Se inició como boxeador entre 1956 y 1957 en el Club Atlético Huracán, en su debut en ese mismo año perdió su primera pelea amateur y en 1959 fue campeón amateur. Inició su carrera profesional en Estados Unidos, la meca de este deporte, a donde regresó con frecuencia.^[3] En 1964 tuvo sus primeras ocho peleas, de las cuales ganó todas, una por decisión unánime y las otras siete por knock-out. Su nombre empezaba a ser cada vez más y más conocido. Todo marchaba bien en Nueva York. Venció al campeón canadiense George Chuvalo y a otros contendientes al título como Zora Folley, Karl Mildenberger, Leotis Martin o Larry Middleton. Combatió dos veces contra Joe Frazier —en la primera de ellas lo derribó dos veces, en la segunda disputó la corona de los pesos pesados de la Asociación Mundial de Boxeo en diciembre de 1968— y el 7 de diciembre de 1970 enfrentó a Muhammad Ali en el Madison Square Garden. La revista The Ring lo clasificó tercero en el ranking mundial de peso pesado de 1968 y 1970.^[4]^[5] Su registro como boxeador fue de 58 peleas ganadas, 7 perdidas y 1 empate.^[6]

Asesinato

En febrero de 1976, Bonavena realizó el que sería su último combate, contra Billy Joiner. El 22 de mayo de ese año fue asesinado por Ross Brymer, un guardaespaldas del famoso burdel Mustang Ranch. Su asesinato se produjo en el marco de una disputa con el mafioso Joe Conforte, un siciliano dueño del Mustang Ranch, prostíbulo y casino en Reno, Nevada. Bonavena recibió un disparo de fusil Remington 30-06.^[7] Brymer estuvo 15 meses en prisión por asesinar a Bonavena, pena que luego le fue conmutada por la de homicidio involuntario, aunque un testigo del lugar indicó haber presenciado esa noche el asesinato. El cuerpo de Bonavena fue velado el 29 de mayo en el estadio Luna Park, donde fue despedido por unas 150.000 personas. Luego fue sepultado en el cementerio de la Chacarita (Buenos Aires, Argentina).^[8]^[9]

Legado

La tribuna local del Club Atlético Huracán —del que él era hincha fanático— y una calle en Buenos Aires llevan su nombre en homenaje.^[10]^[11]^[12]^[13] En 2022, se modificó el nombre de la estación Hospitales al mismo nombre con el agregado "Ringo Bonavena".^[14]

En 2023, la cadena Star anuncia el estreno de la serie "Ringo, gloria y muerte", basada en su vida y protagonizada por Jerónimo Bosia.^[15]